水平鋼化法是玻璃完全處于水平狀態下完成輸送、加熱、成形和淬冷等整個鋼化過程的方法。由于水平鋼化的成形工序可以對玻璃進行熱彎，所以水平鋼化法可生產平鋼化玻璃、單彎鋼化玻璃、雙曲面鋼化玻璃及雙折板鋼化玻璃等產品。水平鋼化法的各個工序都在水平輥道上進行，其中加熱爐和冷卻裝置可作往復運動。水平鋼化法的冷卻裝置同樣是風柵，其噴氣方式有噴嘴式、噴孔式和狹縫式。上部風柵由鋼架、風柵提升裝置、風柵、壓縮空氣管等部件組成。下部風柵的結構和數量與上部風柵相同，但風柵的噴嘴裝在風柵的上端，并且在各支風柵之間不裝導向板，留有一定的間隙，以便使生產過程中偶爾破碎的碎玻璃可經此間隙落入下面的碎玻璃運輸機。
最初的水平輥道式鋼化爐同垂直吊掛法鋼化爐一樣，采用電輻射加熱方式。經過多次更新換代，近幾年來不斷出現效率更高、能耗更低、產品質量更好和技術更先進的強制對流加熱鋼化爐、輥道—氣墊鋼化爐、固體流化床鋼化爐、無模自動彎曲鋼化爐、燃氣鋼化爐以及高效雙室鋼化爐等裝備。因此，不同的水平鋼化爐具有不同的工藝參數。
物理增強的優點是成本低，產量大，具有較高的機械強度、耐熱沖擊性。但是對玻璃的厚度和形狀有一定的要求，還存在鋼化過程中玻璃變形的問題，無法在光學質量要求較高的領域內應用。另外，物理鋼化玻璃制品無法再加工，表面或者邊部的裂紋均有可能導致玻璃自爆。
